巧妇难为无米之炊
——“柴米油盐酱醋茶”文化义探微(二)
内蒙古大学人文学院汉语系教授 李树新
一
早在三千多年前，甲骨文中就有了“米”字。米本义为谷物和其他植物去壳后的子实。《说文》曰：“米，粟实也。象禾实之形。”米有时特指稻米。含米熟语记载了汉民族丰富的米食文化事象，表现了丰富的米食文化民俗。
升、斗、石，为旧时量具。反映计量工具的含米熟语有：卖米不带升———居心不良(量)；一碗米闹饥荒，一斗米也闹饥荒，喻情况相似，却假装贫寒；日无半升米，夜无半床被，形容生活贫困；一斗米养个恩人，一石米养个仇人，谓滴水有恩满则仇：命里该有七升米，临死吃不满一斗粮，旧谓命中注定穷困一生。又作“命中只有八合米，行走天下不满升”，“命里只有八合米，跑遍天下不满升”。
古时对米的一种加工方式是舂米，舂米的器具叫臼。歇后语“米臼捣石灰———白杵”“米臼捣沙———实言(石研)”“米臼里的泥鳅———无路钻”借舂米米臼来说理，同时也对这种舂米器具的形象记述。
筛子、箩是对粮食、谷物中杂物进行挑选的重要工具之一，用它可以除去粮食、谷物中的杂质。米筛挡阳光———遮不住，米筛里睡觉———浑身是眼，米筛眼里的米———不上不下，米筛罩麻雀———飞不掉了，米筛筛芝麻———空劳神，米筛装水———漏洞多，米筛子筛胡豆———一个都漏不掉，米箩筛糠———直抖，人怕求，米怕筛，淘米筛子做锅盖———气儿不少，眼儿多等熟语反映了这一农事习俗。
瓮是一种口小腹大的陶制容器，供盛水盛米或装酒等用。仓，粮仓，即谷藏也。《说文》中的“仓廪实而知礼节”就是此义。“镰刀吊起，瓮中无米，米仓里的老鼠———不愁没吃，仓里无米稗子贵”，反映了这一农事背景。
谷类加工往往通过适当的碾磨，除去杂质和糠皮。糠，从米，康声。本义就是从稻、麦等谷皮上脱下的皮、壳。由于糠是谷物的皮、壳，故一般不食。只有在生活极其贫困的情况下才不得不食用。因此，反映这种历史文化背景的熟语也就自然产生了。“糠菜半年粮”，“糠豆不赡”，就是吃糠皮杂粮也供养不起。贫贱糟糠，指贫贱时一起过患难生活的妻子。“尘垢米比糠”，灰尘和污垢，谷米比和米糠，比喻琐碎而没有用的东西。“十米九糠”，饭食中多糠，形容穷苦。“借米还糠———气鼓鼓”，说明了糠的形状。吹糠见米，比喻收效快。“舔糠及米”，是指舔完糠皮就舔米，用以比喻得寸进尺，侵夺愈演愈烈，也比喻由表及里，逐步进逼。
二
汉语的含米熟语不仅记载了汉民族丰富的米食文化事象，表现了丰富的米食文化民俗，更重要的是，它们寓理于米，关乎世情，具有很强的哲理性，成了人们评判事理，看待事物的一种方式方法。
“巧妇难为无米之炊”是一条常用俗语。字面义是指心灵手巧的媳妇没米也做不出饭来，用以比喻不具备必要的条件，即使有才能，事情也难办成。或喻能力再强，不具备必要条件也不好办事。“巧妇难为无米之炊”源出宋陈师道《句》：“卒行好步不两得，巧手莫为无面饼。”又作“巧媳妇无米煮不得饭”，“巧妇不能作无米之炊”。这句话既高度概括了中国传统米食文化的丰富内涵，对米的地位作用给予了科学的定位，又形象地说明了一个道理，离开某种基本条件，事情很难办成。
“生米做成了熟饭”比喻事情已成定局，无法改变或难以逆转，后悔不及。源出明沈受先《三元记·遣妾》：“如今生米做成熟饭了，又何必如此推阻。”生米做成熟饭亦作“把生米做成熟饭”。刘绍棠《水边人的哀乐故事》：“‘满枝……是我干娘……叫我把生米做成了熟饭，断了你的后路。’龙蛋子良心发现，不打自招。”
许多含米谚语是用米的微小，来比喻多与少的辩证关系。如“图他一粒米，失却半年粮”。这句话源出自宋释普济《五灯会无》第十五卷：“图他一粒米，失却半年粮。如此行脚，有甚么利益”又作“贪他一粒粟，失却半年粮”
三
有些含义熟语来源于历史故事、典故，带有了特定的文化义。
“不食周粟”本指伯夷、叔齐于商亡后不吃周粟而死的故事。“不食周粟”比喻忠诚坚定，清白守节。
“不为五斗米折腰”本来是指不为得到微薄的俸禄而拜倒在权贵脚下，屈身事人，后用以比喻刚正不阿，不为得到好处而出卖原则，即比喻为人清高，有骨气，不为利禄所动。五斗米，晋代县令的俸禄，后指微薄的俸禄，折腰：弯腰行礼，指屈身于人。源出唐令狐德《晋书·陶潜传》：“(陶潜)为彭泽令，郡遣督邮至县，吏白应束带见之；潜叹曰：‘吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪!’解印去县，乃赋《归去来兮辞》。”“不能为五斗米折腰”后演化为“不为五斗米折腰”。“不为五斗米折腰”的典故丁仪《诗学渊源》，沈其光《瓶粟斋诗话》，李日方等编《册府元龟》，清代方浚师笔记《蕉轩随录》，明代蒋一葵笔记《尧山堂外纪》均有记载。
“不食周粟”和“不为五斗米折腰”的典故体现了中国人自古就有坚守信仰和节操的文化传统。 |
